在黑色的衣物之中。卡勒姆眨了眨眼睛。他能够同时看见聚集在他周围的人群，以及各居其位的实验助手。还有，当然了，那天使的脸庞，椭圆形的脸庞同时因冷漠和忧虑而变得苍白。加叠在这两副图景之上的是一个记忆，短暂而尖锐，记忆中他坐在自己牢房的地板上，涂画着、如一个着魔的人般涂画着；那张粗略的炭笔画上是一个身形庞大、胸部宽大的男人，戴着黑色的兜帽——“跟从它，卡勒姆。”天使的声音响起，卡勒姆重新落入那痛苦与灼热之地。大步走在那一组囚犯之前的是一群教士，身穿白色祭服，主教帽高高架在头顶，权杖举在身前。他们朝人群挥舞着祝圣手势，人群的欢呼一开始只是喃喃低语，随后逐渐变强，直到刺客们被那声音所淹没。鼓点在他们的耳中击打，让嘈杂和混乱感又增添了几分。阿吉拉尔在明亮的阳光下眨着眼睛，注视着那些奇特的衣装。有些人将自己的脸涂成奇怪的颜色，一排接一排的观众冲他们叫嚣着充满仇恨的称呼。他不明白这有什么意味，那些打扮成恶魔四下跳跃的人也许是在表演某种受难剧，或是在试图驱赶如此多罪人的死所召唤来的邪恶灵魂。又或者，也许这是为了恐吓罪人们自己，让他们先品尝一样毫无疑问正在地狱等待着他们的前景。实际上，红斗篷们罕见地担当起了刺客们的保护者。疯狂的人群正竭力向囚犯们靠近，想要亲手将他们撕成苹果。阿吉拉尔只怜悯他们。如果你们知道，他想着，如果你们知道你们正在为那些捍卫你们的人的死而叫好的话。他们也同样是圣殿骑士的囚徒，他们被无形的锁链约束却毫不自知。本尼迪克托走在玛丽亚和阿吉拉尔前面，转身望向他们。他的面容平和、宁静。“我们死于今日，”他向他们保证，“但信条长生不灭。”阿吉拉尔嫉妒他的平静——和他的确信。他们三个继续挪步向前，踉踉跄跄地踏入一个巨大、开放的平台上，以直面那向他们逼近的真正现实，那痛苦的死亡。柱子直立在平台上，在其底部堆放着大捆树枝。一群穿着戏服的折磨者专注地站在那里，身旁放着大桶的油。这个圆形剧场的搭建只有一个目的——折磨并处死异教徒。它比阿吉拉尔想象的要大得多。上百、也许有上千名观众簇拥着，挤满了四面的三层座位。然而，尽管在地下监狱里他们有其他的“异教徒”做伴，现在却只有这三名刺