方商队络绎于途。”荀禹展开绢帛奏报：“苏绣吴绫充盈市肆，胡商蕃客比屋而居，已现万国衣冠拜冕旒之象。”
林川拊掌而笑：“既如此，当腾出手来。”话音未落，申不遇急趋进谏：“农时将至，兵戈恐伤国本。”
魏征更直指要害：“公子曾立誓不再亲征，莫非欲食言？”
面对诤臣诘问，林川苦笑摇头：“罢了，传令韩信总揽征鲁事宜。”群臣暗赞魏征风骨之际，数万旌旗已涌入长安城门，这座千年帝都的传奇正缓缓揭开序幕。
曲阜王宫内，鲁庄公端坐主位，文武两班泾渭分明。
文臣以曹刿为首，臧僖伯、柳下惠等儒士肃立东阶。
西侧袁绍帐下猛将如云，高览、张郃等战将按剑而立，更有败退至此的刘裕携南宫长万等悍将侧立其间。
袁绍踏前奏陈：“今乾军虎视西境，凌吴窥伺南疆，昭人眈眈东顾，中山游骑北扰。若再无所作为……”话锋扫过对面文臣集团：“只怕宗庙倾覆只在朝夕。”
曹刿轻抚玉笏正要驳斥，忽见殿外流星马急报入内。鲁庄公挥退信使，环视群臣：“左将军可有良策？”
此言一出，文臣武将的目光如利剑交击，偌大殿堂顿时鸦雀无声。
袁绍眼中精光闪烁，拱手向鲁庄公进言：“如今林川吞并玄月后已成巨鳄，连西陲霸主荒国都被其挫败。趁项国内乱未平，此时正该雷霆出击。”
话音未落，曹刿已跨步出列：“臣有不同看法。”他直视御座上的君主，“我国二十五万精锐尚在整编，若仓促南征，岂非自毁长城？”
鲁庄公轻捻须髯，指尖在青铜镇圭上划过：“昭军近来在边境异动频繁，若我军主力南下时遭乾昭联军突袭，该当如何？”
这番质询让袁绍额头见汗，他紧握玉笏的手青筋暴起：“公子可记得宋国旧事？当年他们错失变法良机，如今疆土已沦为乾昭战场！”
藏在武官队列中的刘裕暗叹，这分明是要逼自己表态。只得上前奏道：“林川此人狡如狐猛如虎，据闻已在邺城屯兵二十万。”
鲁庄公忽然抬手止住众人，案上烛火在他深眸中跳动：“诸卿可知去年越国贡米为何少了三成？东凌水师已封锁云梦