规矩，更不想伤害对方的贞洁。——何况那是个良家妇女。——而且还是个流浪江湖的苦命女子！所以第二天他就下定了决心，改到“香河阁”用膳。一个多月来老是往“万禧楼”跑，忽然不得再见那人间绝色，心里好像被挖了一个大洞似的，难免怏怏然，惆愀不乐。如此过了两天，到了第三天，第一道菜肴未送到嘴里，忽听当啷一声，此处竟也有人唱戏，再听时又是那仿佛在天涯海角而朝思暮想无时或忘的声音。方柔激抬目。——啊，徐小泥！他只觉胸臆间一阵热血沸腾，几乎没掉下眼泪来。他年纪也不小的，而且阅历甚广，阅人亦多，还会为了再逢一个女子而激动得潸然泪下，这连他自己也未敢置信。完了，完了。方柔激心里暗忖：姓方的一世英名，只怕要栽在这女子手上了。心里虽有一丝清明，但万缕柔情，全系在那女子娇娆的身腰上，他已如痴如醉、欲仙欲死、如生如死、入心人肺。越是揣想，越是疼出一种感情来，无限黄昏，一番眷恋，方柔激心满意足。每次锣起了，他就看她上场；锣收了，他就看她下场。他有的是银两，虽然是落难王孙，但他的剑每杀一个仇敌总是够他花上几个月。他便乐不思蜀了。直至有一天——她在收拾零碎要下场子的时候，忽回眸，那尖秀秀的下颔，忽然掠过一抹笑意，嫣然，向他。——那一笑是向着他的。方柔激竟似那些没有经验过的男子一般。一颗心几乎要跳出口腔来。哎呀。——她是在向我笑呢！那天晚上，方柔激终于禁不住也忍不住了。他决定夜探徐小泥！真的，他是穿梁越脊，半夜三更地进入徐小泥的闺房，不是怀什么心思，只是去看她。进一步看她。好好地看她：她的美姿、睡姿、柔姿……。若说方柔激这种男人，会没别的邪念，那是不可能的事。可是方柔激却是并没怀着别的目的去，那也是千真万确的事。他为了要以“干净之身”见徐小泥，几乎有十天的时间，绝足青楼，连“馥园”里千娇百媚的晚菊姑娘也不去沾；对他而言，情思寄于徐小泥身上，也是一种他自己最后的一个救赎与超升！第一晚，方柔激潜进徐小泥的房里去，徐小泥熟睡如婴孩。桌上还有一碗未喝完的冰花莲子百合羹，她的脸是向着桌子恬睡的。这时候正值初夏，徐小泥只穿着薄薄的纱衣，被子并没有盖好，她的颈肩有一半裸露在外，雪玉似的柔肤，衬着一角猩红的锦