个小小的乡镇，叫做新古毛。章大寒特意要比纳兰先一步抵达新古毛镇。章大寒觉得若要按照纳兰的方式，温吞火兼且不愠不火，任谁都不会跟他一起去杀索元礼、顾秉谦、魏进忠的。他决定自己去找那“剑术高明”的白痴。——要是白痴不加入，他就要和他比剑。果然他到了新古毛镇，很快便找到了白痴。果然白痴不肯跟他一道，而且对他说什么都不闻不问。果然如他所料。于是章大寒拔出了剑，说出了这样的话：“我的朋友纳兰说你的剑法很好，他的剑法已是极好，还盛赞你的剑法好，你不去可以，但要答应我与你比一比剑。”白痴仍怔怔发呆，只是看看手上枯枝的时候，叹了一口气。“你不必拒绝了，我要是输给你，即任你宰割；你要是输了，则跟我去杀魏阉那干狗腿子！”章大寒示意要他走出驿站，到河岸那边去一较高下，“今天你不拔剑，不出手，就得要命丧在我的剑下。”
白痴始终没有“拔剑”。但他最终还是“出”了“手”。两人在溪畔决战，章大寒力大沉猛，“寒食神剑”更寒气迫人，连溪中游鱼都给逼跃出水面，白痴始终以枯枝为剑，强持奋战。这一战，打了七十多回合，章大寒天生神勇、越战越强，白痴则如惊涛骇浪中的一叶小舟，随翻天巨浪而载浮载沉，迭遇险招。白痴的剑法，无疑能以柔枝作剑，但遇上章大寒那末强大的对手、而手中又有削铁如泥的“寒食神剑”，就很吃亏了。时间愈久，白痴显然后力不继，脸色惨白，可是他的剑法，也愈更缠绵、愈渐精妙。“你支持不住了，”章大寒豪笑道，“认输吧，再打下去，你得要脱力而亡了——”话未说完，已定了胜负。白痴的剑法乍阻的天机，像诗中的诗眼。他的树枝已刺中章大寒的左颊，但尚未深入，章大寒右手剑已削断了他的树枝，左掌擂在白痴的胸膛上。白痴闷鸣一声，像一片纸般地飞了出去。久久爬不起来。章大寒抚着脸颊，犹有余悸。——假使白痴手里用的是真剑，而又是一口宝剑，自己只怕就决不可能一剑将之削断，这张脸岂不……他虽然似是打胜了，但却没有战胜的喜悦。“好，今天算是打个平手。”章大寒大步行去，再也不理在地上一面吐血一面急喘的白痴，“我也不勉强你跟我们一齐去替天行道，咱们就此后会有期吧。”他回到新古毛镇，心中仍有些不快，正要找家酒帘痛饮，