的第七个年头，他们本居相州乡下，家中贫寒，最苦的时候一连三日，顿顿野菜稀汤，老鼠都饿昏了头从房梁上摔下来。
妹妹卧病在床无钱拿药，爹爹叹气，阿娘流泪……后来阮父中举，又得了笔意外馈赠，索性典卖房舍，全家一道来京城谋生。
初到京城时，恨不得一枚铜钱掰成两半花。为了省钱，他们租住在外城一处破旧院子，下雨天床铺都是湿的。
这样节省下来，阮父每月领的举人廪米钱能余下一些。阮夫人则帮街坊邻居补衣服做鞋子挣些家用。
如此这般，靠着一分一厘的积攒，阮夫人支起了裁缝摊子。因她刺绣针线、裁剪缝制样样拿手，生意颇好，慢慢地，小摊子变成了小铺子，阮家还先后买了四个小丫头做帮工。
两年前，阮夫人一咬牙，重金租了吴侯街的店面，开了“明记成衣”,另在内城东南角觅了座二进的院子租住。
阮夫人手艺一流，小女儿明蕙继承了娘亲的天分，大女儿明姝针线上虽稍稍逊色，管账理家的本领却是阮夫人也不能及的，再加上四个丫鬟和义子赵奚皆踏实能干，明记成衣的生意一天天红火。
可惜的是，没过多久，阮夫人就患了重病，药石难医，最终撒手人寰。
回想往事，尤其是娘亲仙逝，阮明姝不禁感伤。夜风吹来，她环臂抱紧自己。
好在她没辜负娘亲的嘱托，撑起了这个家。铺子已经小有名气，家中欠的钱也已还清，以后银子会越赚越多，生活会越来越好的。
阮明姝这样想着，觉得身体暖和了许多。
*
到回家后，阮明姝先回房看妹妹。
二进院子，八人同住，稍稍有些拥挤。阮举人自然住主屋，两个女儿同住东厢，四个丫头挤在西厢，内院便满了。剩下二门外的倒座房，赵奚住着，一来可以守卫，二来，他和阮家姐妹毕竟不是血亲，须得避嫌。
阮明姝有意另赁处宽阔宅院，但现下铺子生意蒸蒸日上，正是需要钱的时候，再者，租不如买，这几年家里也略微有些积蓄，不若再等等，明年直接在内城置办房产，也算在帝京扎根立足了。
阮明蕙已经睡下，脸色瞧着比昨日好了许多。
阮