远处，铁靴踏击石板的沉重脚步声由远及近，火把的光晕在甬道拐角处剧烈跳跃，正迅速逼近！
沈清歌一个踉跄，重重向后跌去，袖口被狱卒腰间的铁钩撕开一道长长的口子。
她死死咬住下唇，腥甜的血味在口腔中弥漫，强行将涌到眼眶的泪水逼了回去。
她不能哭。
沈清歌最后看了一眼那佝偻的身影，转身，决绝地钻入了旁边那条仅容一人通过的黑暗密道。
等她浑身沾满污泥，狼狈地从豆腐坊后门爬出来时，巷子里静悄悄的。
三爷的身影，早已消失无踪。
巷口，依稀飘来炸油饼的焦香气味。
往日里最诱人的味道，此刻却让她胃里一阵翻江倒海，只想呕吐。
沈清歌扶着冰冷潮湿的墙壁，剧烈地干呕起来，吐出的只有酸水。
一张画着符咒的暗黄纸钱，不知从哪个破旧的瓦檐上打着旋儿飘落，轻飘飘地落在她脚边。
随即，被一个匆匆路过的行人，一脚碾进了污泥里。
她颤抖着摸向腰间。粗布腰带的夹层里，有个硬物硌得她掌心生疼。是爹刚才混乱中塞给她的那个竹哨。
哨身上，还残留着铁锈般的血腥气，以及爹最后的体温。
这是爹从不离身的东西。
想到这里，她的鼻尖瞬间酸涩得厉害，眼泪终于不争气地滚落。
直到夜深人静，万籁俱寂，沈清歌才像个幽魂般，悄悄潜回了早已破败的茶馆。
后院那棵老槐树，秃了半边枝桠，在料峭的寒风中瑟瑟发抖。
枝丫间，挂着一只被风雨撕扯得破破烂烂的风筝，无力地摇曳着。
沈清歌一脚踹开歪斜的灶房门。一股霉味和灰尘扑面而来，粘腻的蛛网缠上了她的肩头，怎么也挥之不去。
第三块砖……
她扑到灶台边，借着从破窗透进的微弱月光，仔细寻找。
果然，灶台靠墙的第三块砖，边缘积着一层厚厚的、油腻的烟垢。
指甲深深抠进砖缝，用力一撬。
砖块松动了。
砖后，是一个小小的、隐秘的暗格。