——要论同陛下的情分，你同我叠在一处，未必及得上人家一根手指头。”
二人正说话，狱吏走进来，“魏都督，陛下传你说话。”
魏钟一滞，忙撂了火把，一溜烟跑出去。到得廷狱外门便见皇帝立在漫天星子之下，仰面出神。便轻手轻脚走近，“陛下。”
“去传旨——命魏昭留在中京，等下月观礼。”姜敏停一停道，“你亲自安排——暗里盯着他。”
魏钟听得一凛，“盯着魏昭？”
“暗里盯着他——不许叫一个人知道，更不许叫魏昭察觉了。”
“……是。”魏钟乍着胆子，“魏昭毕竟是殿下义弟，若殿下问起——”
“不叫一个人知道——秦王不是人？”
魏钟唬得哆嗦，便跪下，“臣一时糊涂。”心下转了十七八个念头——魏昭倒霉，难道秦王失宠？可若失宠，下月又何必成礼？
“你不必有甚么乱七八糟的想头。”姜敏看一眼便知他在想些什么，“朕让你暗中盯着魏昭就是顾忌秦王病重。好叫你知道——暗害秦王的事林奔这蠢货一个人做不下来，魏昭逃不了干系。”
“魏昭？”魏钟失声叫道，“殿下是他兄长，他为何——”
“你只管办差。”姜敏打断，“此事叫一个人知道，你便同林奔作伴去。”
“臣绝计不敢。”
姜敏回凤台已是深夜。徐萃在外值夜，迎着道，“孙院正施过针，睡去了——陛下今日回得晚。”
“怎样？”
“施过针烧得好些了。”徐萃道，“只是不肯睡，一直等着陛下。”
姜敏除去斗篷便往里走。转过帷幕便见男人伏在枕上，睁着眼，怔怔地。便道，“殿下保重些，再熬得重了——人家孙勿府上才添了幼子，好歹叫人家回去看孩子。”
男人听见她便挣扎着爬起来，不顾一切扑将过去。姜敏紧走数步，堪堪抱住。男人合身扑在姜敏肩上，抻着颈子，偏着头，往她面上胡乱亲吻。姜敏原是立着，闹一时索性便同他一处滚在卧榻上。宫闱暗室满是二人粘腻迷离的鼻息，和唇齿的撞击的细声。
徐萃奉热茶到帷幕外，听见里间声气面红耳赤，索性退出去，命宫侍在外