两日后，清晨。
蒙山湖的薄雾尚未散尽，晨曦的金辉将议事厅古朴厚重的黑檀木窗棂映照得光影斑驳。
夏景行端坐在下首，指尖无意识地摩挲着茶盏温润的瓷沿。
他的目光扫过厅内诸人，主位上须发皆白、面容沉静的族长夏志伟；其左侧，肩背挺直却脸色苍白不时以拳抵唇低咳的三叔夏成修；右侧，则是一向主掌族务、此刻眉头紧锁的二长老夏志芳。
其余数位筑基长老列坐两旁，神情肃然。
空气中流淌着一种无形的沉重，压得人几乎喘不过气。
“咳……”夏成修清了清嗓子，打破了沉默，声音虽尽力保持平稳，却难掩其中沙哑与疲惫，“人都齐了，开始吧。景行，你先说说枯风峡谷清剿后续。”
夏景行放下茶盏，起身微揖。
“禀族长，诸位长老。枯风峡谷核心矿脉已由天玄宗云澈真人亲自封印地火，王家焦头烂额，短期内无力再启。尸变源头，确系王家用邪法炼制的‘黑煞尸母’作祟。”
他顿了顿，目光如寒星扫视全场。
“此尸母不知一只，应当是每座矿脉一只，以活人精血饲养，矿脉深处遍布尸骸，惨状难言。”
他掌心向上摊开，一枚巴掌大小、锈迹斑斑的青铜残片悬浮其上。
残片边缘磨损严重，但其上雕刻的扭曲符文，却散发着一股令人心悸的阴寒邪气。
“阴傀符！”夏成修失声，猛地坐直身体，又牵动伤势，剧烈咳嗽起来，袖口遮掩处渗出一点暗红。
“枯风峡谷尸母窟深处，残留的青铜棺椁上，发现的此物！”夏成修强忍咳意，声音带着难以抑制的寒意。
“王家狼子野心，那宋家……竟是早已将黑手伸到这等阴毒勾当里！”
长老们面面相觑，眼神中充斥着震惊、愤怒与一丝难以言喻的惊悸。
窃窃私语如涟漪般在厅内扩散开来。
“宋家……他们竟敢如此？！”一位须发花白的长老拄着拐杖，指节攥得发白，声音颤抖。
“我原本以为只是王家铤而走险，”
夏志芳脸色铁青，重重一捶扶手，“没想到宋家才是幕后真正的豺狼！