使中美两国断绝20多年的外交关系得以恢复，他是沟通中美两国关系的先驱者和有功之臣。
随后，基辛格明智地推动美国走出越南战争的泥潭，因此获得1973年诺贝尔和平奖。但是这场战争已经成为美国永远的痛。1977年1月，基辛格离开共和党执掌了8年的白宫。