将冷冽北风带来的肃杀之气，消融在盈眼的风光之中。
此地胜人间，唯独形单影只，徒羡鸳鸯。墟葬叹气，无心看风景，闭目思索连日来的征兆。前程晦暗莫名，若说惧怕，是有那么一两分。但纵情山水多年，看遍云卷云舒，盛衰起伏皆有定，些许忧虑就化在骆驼蹄下，随风踏去。
行了几天，未见人烟，晚上胡乱在荒凉的林间坡地歇了。把驼背上的褥垫铺在干地上，顾不得腥膻的气息，缩在小山般的骆驼边躺着。墟葬从小生长在山野，惯了与大地为伴，倒也不觉孤清。
如此一骑绝尘，一直向着西北，天地悠悠，永远有缓步相随的云，微茫清冽的风。
一日，走得倦了，前方遥遥望见一碧湖水，他突然起了诗性，激昂地朗朗念起一首诗：
“万里征尘到古原，暮云烟树去连绵，远村渐隐霜榆杪，鸿雁斜分雪塞天。”
他的声音如高飞的雁，掠过低矮的灌木，高耸的林叶，扑翅纵横。骆驼也仿佛有了兴致，撒腿欢跑，冲到一处明镜般的湖泊边。
及近，墟葬愕然发觉，那里竟有一个身著织绣夹袄的艳丽女子，犀梳金钏，丰姿婀娜，怀里抱了个女孩儿，正放任骆驼喝水。她听见墟葬的吟哦，娇媚地回首打量他，轻拍女孩儿的背，小声说了句什么。女孩儿约莫三四岁，用轻纱遮头抵挡风沙，闻言嘟起了小嘴，粉妆玉琢的俏模样惹人爱怜。
他本来想吟的是一首七律，此刻颔首微笑，学那女子，牵了骆驼去饮水。
墟葬用了易容的面具，眉眼依旧俊秀风流。当年紫颜为他硝制时，曾说既为救命，理应面容迥异为上，墟葬思前想后，选了两张翩翩佳公子的颜面，就算逃命，也要从容有致。紫颜想了一想，又替他做了一张面具，和墟葬的脸面一模一样，让他请高手出山引人视线，自可安然远遁。
他兀自打量那美艳女子，隔了骆驼细细张望。一双灵动的美目飘了过来，倒映了碧水蓝天，墟葬定睛一看，被她眸光所炫，赏心悦目。
“敢问这位公子，”那女子抱了女孩儿走近，语音绵软，一口纯正的中原官话，“西坎儿离此有几里地？”
“等我看看。”墟葬平生最爱收集舆图，加上此前有人相送北荒一地的图录，