一块光滑的玛瑙，正看莹白如玉，侧看殷红如血，乃是上品的夹胎玛瑙。再看过去，木屋内陈设无不雅致精巧，连乍看平平无奇的剔牙杖儿亦是象牙打造，殊为不凡。也许，人在拥有了一件举世奇珍后，理所当然要求更多。
可惜今次来得不巧，谷里已没有朱弦可以交换紫颜的宝贝。
“既然来了，这方五色石砚还是送给谷主，本想……”紫颜说了一半，心想自己竟也俗了，淡然微笑着递上。
承天推辞了两句，拗不过紫颜的盛情，收下了砚台。这时萤火走进屋里，见到紫颜的失望之色，低声问过长生。无咎在旁插嘴道：“谷主，现下那小贼未必逃出谷去，不如……”承天瞪他一眼，招呼紫颜道：“先生远道而来一定累了，今日我做东，诸位饱食一顿后再做安排如何？”
紫颜点头应了，叫长生拿了行李，随无咎到客房里歇下。
掩上门，一行四人围坐桌旁，侧侧立即说道：“我看，谷主有心隐瞒什么。”萤火忙把从明吉那里听来的话说了。长生急道：“抓到凶手不就能找到朱弦？”他想不通如此简单的事，一个个非要像猜哑谜似的不说透。
紫颜道：“这里两百多人世代居住，彼此沾亲带故、恩怨纠缠，我们是外人，不必多管旁人闲事。”侧侧本有心弄个明白，见紫颜意兴阑珊就罢了，舒服地往椅上一靠，捧了茶慢慢在喝。长生嘟着嘴道：“万一……万一凶手没跑掉，仍在谷里，我们岂不是很危险？”
紫颜展颜而笑，朝萤火努了努嘴，他立在门口状若守护天神。
长生见无人支持，犟脾性反而上来，一心想暗中查个明白。当下故意起身，道：“我去厨房瞧瞧，荤腥的东西少爷不爱吃，我去吩咐一声。”
长生前脚刚走，紫颜就让萤火跟着他出去。
“承天可能有难言之隐，毕竟他谷里死了人，你打听时不要太刻意了。”
这点小事难不倒萤火，他欣然领命而去。
侧侧无不遗憾地叹息一声，“唉，一年才得九两二钱的朱弦，只够做三件丝衣，真是太少了！”紫颜一本正经地道：“五年前我换了三钱朱弦，就修补了几十人的脸面，还钩了一件心爱的披肩。朱弦若是缝衣，九两起码能做成十八件，其质轻