这等礼遇，他的性子不会受宠若惊，又见辟邪跟着慢慢走出来在皇帝下首的凳子上坐了，更在心中道了一声“沾光沾光”，向着辟邪点头示意。“朕留你在京里，想不到你上军前来，你这是领了谁的手令？”“臣奉的是太后懿旨。”霍炎道。皇帝象是自言自语，垂首喃喃道：“太后怎么会想起的？”霍炎不好做答，犹豫间辟邪的眼色已使过来，向着他微微点头。霍炎道：“臣不是很清楚，不过听说太后看了御前呈上京的折子，知道皇上案牍劳顿，特地给成亲王的口谕。”“是吗……”皇帝想了想，又问，“你出京前，离都还安静么？”“臣出京晚了几日……”皇帝已然开始微笑了，“晚了几日？”“是。”霍炎道，“懿旨命臣即可启程，臣打点完行装，便登程出发，走了半日才想起几件要紧的东西没带，又折回去了。”“知道了。”皇帝道，“你滞留京中的几天，可有什么特别的见闻？”霍炎道：“六月二十日，臣在成亲王府门前的路上看见了寒州知府于步之。”“朝廷里可出过让他上京的公文？”“没有。”霍炎断然道，“只是寒州布政使蔡思齐替他告过病假。臣尾随他到了慕冬桥码头，见他从船中迎出三个人来，其中一个年轻人确实是黑州口音。臣又跟随那三个人，却在天刑大道附近失去了他们的踪迹。臣急奉太后懿旨，不得不速速出京，此后的事便不知道了。”皇帝笑道：“却不说你知不知道，你觉着于步之和那几个黑州人是什么用意。”霍炎有辟邪打过了保票，便毫无顾忌，直截了当道：“皇上亲征在外，藩王的心思总会活络，臣觉得他们不是善意，若于步之也搀和在其中，与成亲王自然脱不了干系。”“不可诽谤亲王。”皇帝沉下脸来。“是，臣罪该万死。”霍炎知道皇帝差不多问完了，就势跪在地上叩头。辟邪也不失时机地痛咳起来。皇帝挥了挥手，“去吧。”帐中便只剩下皇帝和辟邪两个人，皇帝靠在椅子里歇了一会儿，对辟邪道：“你今日可好些了。”“好得太多了。”辟邪笑道，“皇上连日里奔波，奴婢只是借着伤势躲起来偷懒，皇上垂问，真是让奴婢惴惴的。”“听你这么闲扯便知道你的日子是极好过的。”皇帝大笑，“朕看你仍是不能走动的样子。”“走远路怕是还不行。”辟邪道，“只能陪皇上聊聊天罢了。”“那就聊聊景仪。”皇帝将成亲王的折子摔在奏案上，