”何长顺不愿多言，搪塞两句，言自己得去衙门，就不多陪了。马夫子看起来还有话要讲，但对方既如此说，也不好挽留，只得由他去了，自己又站在原地发一阵呆，长叹口气，慢慢离去。何长顺回到县衙处理事务，不到一个时辰便已事毕，一时颇为清闲。这两日算得上风平浪静，盗匪未光顾桂川县，上头没有新的公文下来，城里也无人递状纸，李大人每日看书习字，然后就是关在书房中不知忙甚，时常也叫父亲进去对谈。他歇了片刻，到前边问了当值的弟兄们，得知今日一切平静，无甚可忧烦之事，心头也颇为安定。回到家，何主簿依旧在书房内看书，见儿子回来，问道：“你今日带马夫子看房舍去了？”“是啊。就在城东北边的后街面上，街那边便是陇头河，三间大屋，十分整洁敞亮，拿来做私塾不错，又僻静又方便，周围没有住户，孩子们念书也不会吵到人。”“嗯……”何主簿点点头，忽然一顿，又摇头道：“不好，不好。那房舍靠近陇头河，若有孩童不慎落了进去，害到性命，如何是好？”“放心吧，爹。你大约已许久不曾去那条街上走动了，如今河边设有栅栏，不易攀越，几岁大的孩童想要跌进去还不容易呢。”“哦，这样……如此甚好。”何主簿笑道：“我还担心会有孩童如你当年一般，一不慎就跌下去，当时围了满圈人，偏生无一个会水，幸得有苏公子搭救，才保住了你这条小命。”“嗯……许多年前的事了。”何长顺叹道：“我还记得，那年我只五岁，又不会水，深秋的河里十分阴冷，落下去怕得不行，幸亏苏公子仗义相救……苏公子……”说到此处，他停下话来，细想了半晌，问道：“说起来，爹，苏公子后来怎样了呢？”“这个……”何主簿也愣了，又想片刻，摇头道：“说不好。苏公子这人，历来就有些不同寻常，那般出色的人物，怎么就……”“听闻苏公子后来疯了？”何长顺小声问。“胡扯！”何主簿手在桌上用力一拍，瞪圆了眼睛，厉声道：“谁告诉你苏公子疯了？！芝兰玉树般的佳公子，文韬武略无一不精，可称是桂川县几十年来数得上号的人才，怎么就疯了？人家不过是不同我们一般见识，出外闯荡去了。况且七年前，苏家遭遇大火，全家上下死的死、跑的跑，偌大家业落得个一清二白，苏公子回来吊祭时，言谈举止不也一如往昔么？”“是。爹说的是