在近日来第一个有朝阳的冬日里，严寒寒着脸找到了叶红。“我有事求你。”严寒带看病色的脸却映出艳红的唇，“我要你帮忙。”“帮什么忙？”叶红乍见严寒，很有点意外。他看得出来，严寒胸前有伤未愈，而他自己的内伤未复元，外伤亦未全好。“你说”。“帮我杀掉曲忌，”严寒说，“我一个人未必收拾得了他。”“不是帮你，”叶红的手已搭在剑把上，石幕题给人一箭穿心，倒毙长巷，这只不过是三天前的事。“我自己也一定要杀掉这个人。”“我知道他明天会在朱衣桥一带出现，”严寒用一种似冰的寒傲、冷火一般的说，“我追杀他，他追杀我已久，明天，咱们就只准一个能活着。”“好！”叶红像出剑一般利落的说，“我来。”叶红并没有约朱古泥、苏慕桥、饮冰上人同往。自“救龙”事件过后，叶红原是不入凡尘、避世自在的态度，完全转变了：他和朱古泥、苏慕桥、饮冰上人、杜小星、饮酒的小梁等创立了“红叶盟”，与“卅六路风烟”及“斩经堂”结合一起，骎然有当年“诡丽八尺门”全盛时期的声势。这时节，恰巧是小梁和小星护送刚自黑狱逃出来的“一刀八段”高恐移返仙井监，并召集“水陆二路八十一舵”部众，议定是否要与“红叶盟”联成一气；朱古泥和苏慕桥则远赴边境，要把正孤军作战的赵伤部属“孤山派”一众好汉都护送回来。至于饮冰上人，毕竟年纪大了，一路来风尘仆仆，正卧病在床，调息休养。黄捕鹿经那一战之后，元气大伤，精神萎顿，叶红再也不愿去惊动他。何况严寒的意思是要他一个人来。他经过二嫂亭，走过十字东街的时候，就想起不久以前，这儿曾发生过天愁地惨、血肉纷飞的大格斗。参与那一役的雄豪，大多已成了黄土一坯，白骨一撮了吧？就连龚侠怀本人，也已经逝世了。就在这时，他几乎不敢相信自己的眼睛。在这个冬日的迟阳里，积雪未消，路上行人不多，一人在冬阳的长街舒然行过，霎眼看去，竟是有点跟熟！竟是有点像一个人……谁呢？龚侠怀？？！！（龚侠怀回来了？！）（龚侠怀没有死？！）（龚侠怀还活着？！）这一恍惚间，再看时，已没有了那人的踪影；长街上一辆马车辘辘走过，在雪地上辗了几行蹄印、两道轮痕。风很大，清而劲，仿佛还带点兵刃之声；叶红一时之间，也不知道自己到底是看错了，还