散发出鲜血的腥甜味，闻久了，令人欲呕。通过白姬的自言自语，元曜得知了这些血黄色液体是三途川里的水。三途川之水倒入三彩棱格盆中，顿时变得清澈见底，那股浓郁的腥甜味也消失了。一瓣莲花飘在三途川之中，妖气氤氲，载沉载浮。三彩棱格盆被放在青玉案上，白姬隔三差五会凝神看一下，也不知道在看什么。元曜也曾仔细观望，他只见一瓣黑莲浮在水中，除了偶尔发出一缕烟雾般的黑色水气，也没什么异样。夏叶绿密，朱萼鲜明。这一天，白姬想吃应季的莲花糕了，就使唤元曜去东市瑞蓉斋买。莲花糕是瑞蓉斋在仲夏时节才卖的糕点，它以清晨带露珠的莲花花瓣捣出汁液，加以莲子粉、藕粉、蜂蜜，包以莲叶蒸制而成。莲花糕入口软糯，清香甜润，十分受欢迎。由于制作工序复杂，瑞蓉斋的莲花糕每日供应有量，售完就没了。元曜去晚了，今天的莲花糕已经卖完了，他心中十分失落。在东市闲逛了一会儿，元曜想起了贺远，刘嫂的话说得头头是道，他心中还是不放心。宣阳坊在东市旁边，元曜转回瑞蓉斋买了两包点心，就去贺远家拜访了。反正，没买到莲花糕，回去太早肯定会被白姬责怪，不如晚些回去，也显得自己已经尽力排队了。宣阳坊，贺宅。元曜敲门之后，来开门的是书童阿宇。数日不见，阿宇面色憔悴，双眼无神，整个人瘦了一大圈。阿宇一看见元曜，蜡黄的脸上露出了笑意，道：“是元公子啊。”元曜笑道：“进贤在家吗？小生来看看他。”阿宇笑道：“在家，公子在午睡。元公子请进。”元曜随阿宇走进去，一路上但觉贺宅里杂草丛生，灰尘满地，葱茏的树枝上结着蛛网，似乎没有人清扫院落。阿宇解释道：“前阵子，负责洒扫的王伯生病了，公子许他回乡下养病了。宅子里就剩我一个下人，我既要做饭洗衣，又要服侍公子，还要做采买之类的杂务，实在顾不得每日打扫院落了。”元曜忍不住道：“为什么不再雇两个仆人呢？”阿宇咬了咬嘴唇，道：“雇不到。出多少钱，都没人肯来。”元曜奇道：“为什么？”阿宇道：“大家都说贺宅闹鬼，自从王伯生病离开之后，这闹鬼之说被传得神乎其神了。而且，公子他……他……”元曜道：“进贤怎么了？”阿宇发觉失言，急忙遮掩道：“没事，没事。”元曜道：“阿宇，贺宅真的闹鬼吗？”阿宇脸色瞬间惨白，道：