和单小红厕身在八大胡同的梨香院中，可见也是个性情中人，大家对她的印象只是根据传闻，未免失之于偏。”
南宫素秋啊了一声道：“原来红透京师的名歌妓碧瑶姑娘，竟是碧落仙子李瑶英，这个女孩子居然肯屈当这个职业，倒是令人难以理解。”
南宫少秋一叹道：“姑姑，说来叫人难以相信，你别瞧不起这个行业，八大胡同的歌妓不同于别处。
她们的本事大得很呢，四品以下、七品以上的官儿，有一大半是她们的手中发放出去的。”
“哪有这事，你别胡说了。”
“是真的，不信您可以问皇甫伯伯。”
皇甫光叹了口气道：“朝政不修，小人当道，就算真正的两榜及第，如若不走通门路，就别想放个优缺。
州县学落，凡是要经过京中临派的官儿，都要人情恳托。
我知道那些要托人情的，都是先打听八大胡同的红姑娘是哪一位主宪的热门户，经由她们的媒介谈合……”
“这还成什么体统？”
皇甫光又叹道：“这倒是比他们私相授受的好，若是让那些人去钻门路，营求当更为苛。经由八大胡同转一层手，还有一个好处。
就是那些姑娘至少还有机会先接触一下对方，然后衡才为介，实在太不堪的，她们就会径予婉辞。
因此，由她们推出来的人，虽不一定是贤才，至少不会用上庸才，这些娘子们还算是有点良心的。”
“国家用人，竟然要由娼妓来衡定，这像话吗？”
“听来也许不像话，但是若论知人之明，的确没人比得上她们。第一是她们迎来送往多了，待人接物的经验多。
第二是客人上她们那儿去，不会虚伪做作，较为流露本性。第三她们可以酌情代表双方讨价还价，大致定出一个公价来，大家都不会太吃亏。
所以朝中一般清流大员，明知不妥，也未加严劾苛究，甚至于自己有些地方，还要去惜重她们一下。”
南宫素秋连连点头道：“一团糟！真是一团糟，吏治怎么会这么糟，那些言官们是于什么的？”
皇甫光笑道：“两厂势力日益猖撅，言官们噤若寒蝉，当然，各位也应该负