一个周末赶到西江省城，拜访了李润基书记夫妇，探望了陈梦琪母女，并和陈梦琪一起带小菁菁去附近景点游玩了一天。从这天开始，陈梦琪每个月都悄悄到北山探望叶鸣一次……
不久，夏楚楚临产生下一个儿子，夏楚楚给他取名为“叶楚和”，寓意她和叶鸣一辈子和和美美……
三月份，李卫东调到天江省担任常务副省长，两个月后又被任命为天江省委副书记……
八月份，在党代会就要召开前夕，法院对魏杰禾、黎铮、杨建华、段四辉等人的案子进行判决：魏杰禾、黎铮、段四辉因贪污罪、受贿罪、故意杀人罪、滥用职权罪数罪并罚，被判处死刑，剥夺政治权利终身；杨建华犯受贿罪、滥用职权罪被判处无期徒刑，剥夺政治权利终身……
十月份党代会召开后，鹿书记顺利进入决策层，倪小虎接替他担任天江省委书记，李卫东担任省委副书记、代省长；西江省委书记秦歌调到中央任职，西江省省长王志豪接任省委书记，李润基任西江省委副书记、代省长……
当年年底，叶鸣获得全国优秀县委书记荣誉称号，并到中央党校学习三个月，回来后即被提拔为副厅级的民安市委常委兼北山县委书记，并开了民安市市委常委兼县委书记的先例……
在叶鸣任职北山县的第三年，富鑫科技工业园成为全国第二、中南地区第一的高科技工业园，张嫣和赵天星共同投资的梅山湖影视基地成为热门旅游景点，也成为中南地区最大的影视拍摄基地。这一年，北山县的财政总收入达到了180多亿元，在整个天江省排名第三，而在叶鸣到北山之前，这个县的财政收入在全省排名倒数十几名……
也是在党代会召开之后，张霖江被提拔为财政部分管预算工作的副部长，陈怡因为工作扎实努力，加之有张霖江关照，也在当年被提拔为预算司某处的副处长；郭广伟被提拔为天江省委排名第三的专职副书记；章英芝被提拔为省委常委、宣传部长；李雯被提拔为省电视台新闻中心主任；卿涛被调到中央政法委，担任政法委副书记；王修光被提拔为天江省委常委、常务副省长；夏必成被提拔为副省长，接王修光的职务；徐飞被提拔为省财政厅厅长，接夏必成的职位；邹文明被提拔为市地税局局长……