楚明丰住的地方极为偏僻。
元里到时，院落门前已经有个白发苍苍的老奴在等着他。见到元里后，老奴沉默地将他带到了卧房内。
一入卧房，视线被暗了下来。屋内点了烛火，元里闻到了浓郁苦涩的药香味。除了药香，他还闻到了一股似有若无古怪的味道。
元里抿直了唇。
那是将死之人才会传出来的，由内而外的腐烂味道。
门窗紧闭，不见丝毫阳光与微风透进。
元里目不斜视，一直被带着走到了床榻前。床的四面被白色双层纱幔遮挡，影影绰绰的白色之间，有一道模糊的身影正卧在床上。
在床旁地上，还跪着一个瑟瑟发抖的奴仆。
元里看到这个奴仆后，不由微微惊讶。
这人正是楚王府中负责采买的刘管事，他已经在府上待了二十年。这两日元里管家时，他仗着资历不听元里的吩咐，甚至私下埋怨元里太过严厉。被元里捉住当众惩罚后，他才安分了下来。
这人怎么会在这？
老奴低声道：“大人，元公子来了。”
床上响起了两声咳嗽，一道虚弱却含着笑意的沙哑声音响起，促狭道：“原来是夫人来了，为夫这就起身恭候，还请夫人稍等片刻。”
说罢，床上当真响起了窸窸窣窣的声响。
元里一愣，随即便忍俊不禁道：“大人不必如此客气，还是好好躺着歇息吧！”
楚明丰这才停了下来，叹息道：“为夫身子不好，倒叫夫人看笑话了。”
他的语气戏谑，这一口一个“夫人”、“为夫”却不含丝毫男女暧昧之情，只有打趣之意。
元里没有想到这位小阁老竟然会是这种性格，明明是将死之人，还能如此幽默地和旁人谈笑风生。
他对这样的人一向欣赏敬佩，“大人如今该好生修养才是，怎么将我叫来了？”
床帐内又是一阵短促的咳嗽，那阵势像是要将肺一起咳出来似的。过了片刻，楚明丰才止住咳嗽，他从床幔中伸出一支瘦削修长的手，指了指床旁跪着的刘管事。
“这刁奴不满你的管束，来找我告你的状，”楚明丰语气淡淡，“他说你心存私