小院中偶尔传出孩子们的笑闹, 香甜的饼干味道飘过院墙。从这个角度看去，能看到院子里枝叶繁茂的柑橘树。
安不怎么自在地磕着靴子尖上的泥。
“我说过，你不用跟过来。”院墙外不远处，奥尔本的新任女王脸色不太好看。她仍穿着那身陈旧的皮甲, 磕完靴子上的泥后，她又开始局促地掸皮甲上的灰。
“这是您即位后第一个私人假期，作为您的骑士, 我必须保证您的安全。”加拉赫·索尔特把脸拉得老长。
“……你也知道是‘私人’假期。我说, 野狗先生。我给你十个金币，你能不能去哪个酒馆随便喝一杯？”安扯扯自己的短发。
“不行。”
“这是命令。”
“为了您的安全和奥尔本的未来, 我愿意抗命。如果您不满意，可以一矛刺死我。”
“……”安把牙齿咬得咔咔响，十分想用某人磨个牙。“是啊，因为我不是三十四岁, 而是三十四个月。没有妈咪看着，走个十几步路，一不留心就会被路过的人拐走——你是这个意思？”
加拉赫翻眼看向天空, 有技巧地保持沉默。
“索尔特！”本来就紧张到想要呕吐，自己这位啰里啰嗦的骑士又寸步不离。安摸摸身后的猎矛，为加拉赫的提议心动了几秒。
“您不该到这种地方来。如果想要见这里的女主人, 我可以为你们安排附近最好的餐厅。”一声格外刺耳的孩童尖叫穿透院墙, 加拉赫的脸苍白了几分。“我打听过, 这里都是些流民的孩子。大部分都是妓.女、罪犯、以及乞丐抛弃的后代。您的身份……”
“噢, 不用担心, 我和他们一起长大的。至少我们有很大的共同点——大家都不怎么寄希望于自己的亲生爹妈。”安的语气冷了下来。“听着，索尔特。如果待会你说出半句不该说的话，我不介意把你串在矛上拖回去。”
话是这么说，安还是在院子附近焦虑地转来转去，没有前进半步，活像被看不到的屏障挡住了似的。
加拉赫扬起眉毛，轻轻咳嗽了两声。
正在奥尔本的新女王胡乱转圈的时候，小院后院那扇简陋的木板门被人推开。安刹那间绷直脊背