她明亮的眼睛，正如多年来一样令他微微沉醉，“奴才近来也不常在主子跟前伺候，每日里只能祝祷各位主子安泰吉祥，人老了之后，想在主子跟前伺候也是心有余而力不足了。”太后微微叹了口气：“如此说来，七宝也是六十多岁的人了，该歇着时就让徒弟们办事，你教的七个徒弟一个赛一个的，你也可以少操心。”“是，太后夸奖他们是他们的福气，奴才是不中用了，这两年一直白吃宫里的粮饷心有不安，今儿个向太后主子讨情，放奴才回乡下去，出来五十多年，岁数大了就想回去瞧瞧。”太后沉默了片刻，对周围的妃子笑道：“你们听听他说的话，好似宫里养不起他了，七宝。”“是。”“哀家看你这两年的差也当得很好，你这针工局大采办的眼光，哪里是年轻人比得上的？”“太后主子有所不知，奴才年岁已大，哪里还分得清时下衣裳的美丑，这两年的差事都是奴才徒弟办的，听太后主子夸奖，奴才就可以放心了。”太后若有所思地望着身上轻若无物的夹衫，问道：“是那个徒弟呀？”“一个是驱恶，一个是辟邪。”“你这采办的差事打算交给谁呢？”“驱恶稳重些。”“不准。”这一句话说得异常尖刻，周围的人都吓了一大跳，皇后和两位妃子连脸色也变了，太后自己也有所觉，于是道：“针工局织物采办要的是眼光。”“是，”七宝太监很自然地接道，“辟邪的格调是高些。”“那就辟邪吧。”太后缓缓道，“你的小徒弟康健哀家很喜欢，你一走就叫他到慈宁宫当差。”“是，谢主子恩典。”“宫中采办历来和户部打交道，交接完了，让辟邪去皇上那儿谢恩。”“是。”七宝向皇帝叩头，“谢皇上恩典。”皇帝心不在焉地道：“免了。”庆熹十年春天的清风微拂过他的脸颊，带来甜美的梅花芬芳，皇帝皱着入鬓的飞眉眯起双眼望着湛蓝的天空发呆，自己也没料到此刻正是他波澜壮阔一生的开端。七宝太监有时会想到将来，六十三岁的人，很难说有什么将来了，只是当他望着身边的两个弟子时，他就会想到身后的这片宫阙中将会有什么样的惊涛骇浪。在宫中浸淫了五十八年，自然会看的透彻些。尤其是想到那粒小小的火种竟是自己用了九年的时间悄悄播下的，不由会微微地得意起来。
七宝太监在别亭歇了歇，吉祥替他把驴子拴在亭子的栏杆上，辟邪捧过水壶来，