虽然他是个太监，我们却十分佩服他，待哪日他领渡河决战，可要记得带上我们出云城的人。”霍炎道：“我记下了。”他与郭亮掉头往西方壕营去，郭亮沉默半晌，突然道：“原来做了将军竟是这般的神气。”霍炎道：“不尽如此吧？哪个大将的声名不是出生入死挣来的。”“嗯。”郭亮点了点头。折腾到壕营辕门前，已是日头偏西了，在皇帝帐前求见，原以为已近日暮，皇帝说声免，明日再见，便可自己回帐休息，岂知内臣道：“皇上乐州军营去了，天黑后才回来，两位是等在这儿还是回去呢？”这便让他二人无可奈何。“自然是等皇上回銮。”“那好。”那小太监也不理他们，转身便躲回帐中打盹。霍炎和郭亮面面相觑，站在夕阳下左顾右盼，指望有熟人经过，好有个计较。站了一会儿，霍炎忽觉有人在身后拉自己的衣裳，扭头却见一个十七八的小太监冲着自己微笑。“小顺子公公。”霍炎喜道。小顺子低声笑道：“两位老爷可怜见的在这里傻等，奴婢师傅让请二位帐里坐，一会儿万岁爷转来，奴婢师傅必先知道的。”“多谢多谢。”两人如蒙大赦，跟着小顺子在营帐间转了几个弯。小顺子站定挑帘子，引二人入帐。霍炎仔细打量这座讲究气派的大帐，从方位看，似乎就在皇帝行銮之后，因此不敢乱动。小顺子请二人坐了，端上热茶和点心来，道：“两位喝会儿茶，看会儿书，万岁爷便回来了。”书到处都是，说汗牛充栋也不为过，霍炎笑道：“辟邪公公远征千里之外还带着这么多书，可见还是个学问家。”“奴婢师傅即便有这么些书，也得有人肯背到这儿来。”小顺子咯咯地笑，“还不都是皇上的书。”郭亮正取了一本在手中，闻言立时吓得失手落在地上。“不打紧，不打紧。”小顺子道，“早前赏给奴婢师傅了，郭老爷看吧。”“哦。”郭亮放宽了心。皇帝的藏书中不少是孤本古籍的誊本，郭亮读了这么些书，也是从所未见，他是个嗜读的人，看了一会儿便入了迷。
小顺子见是机会，向霍炎使了个眼色，悄悄领他到后帐去。里面的辟邪披了件纱罩衣在肩上，敞着怀，懒洋洋坐在榻上，除了脸色苍白些，倒仿佛在消夏，而不是重伤之后的体弱之态，此时抬起头来，放下手中的书，向着霍炎微笑。“六爷。”“探花爷。”两人相顾一笑，重逢之后都煞是喜悦。小顺子