皇帝銮驾北进的军报自重关飞传而出，六月十二日送至离都时，成亲王景仪正拈着棋子看着一池莲花出神。对弈的霍炎落了一子，抬头道：“王爷。”“啊，知道了。”成亲王道，“你可别介意。”“怎么会？”霍炎道，“王爷定是惦念着皇上呢。”“皇上在北边栉风沐雨，我们为臣的在此弈棋对饮，如何心安？想到这里，心就乱了。”霍炎笑道：“有王爷这句话，无论别人说什么，皇上都会欣慰。”成亲王的笑容藏在浓密的树阴里，幽幽地道：“不是每个人都能体会我的苦心呐……”“京里谁不知道自皇上亲征以后，就是王爷殚精竭虑，皇上凯旋之际，百姓必铭记王爷的功劳。”成亲王微笑。“想必军报是到了。”他抬眼看着赵师爷匆匆走近，随手将棋盘拂乱。赵师爷请了个安，将一摞折子放在棋案上，笑道：“宫里传过来的。”霍炎仔细盯着成亲王翻动的折子，见其中不伦不类夹杂着一封信件。成亲王的手指抚着那信封的一角，最后还是先拿起北伐的军报。“皇上已进兵出云了。”成亲王看得极快，合上军报，对霍炎道，“距大破匈奴又近了一步。皇上凯旋指日可待。”“可喜可贺。”霍炎向北拱了拱手，“愿皇上尽早回京。有皇上在京中一日，才有我等人臣吉祥快活的一日。”成亲王笑道：“说了半天，还是你自己的吉祥快活。去吧，我看折子了。”两人静静看着霍炎走远，成亲王才将那封信从折子里捡出来。“咚！”——是蛙儿从莲叶间跃入寒潭的声音，成亲王的心跟着颤了颤，将素白的信笺拿到树阴下，眯起眼睛看。“他们已自寒江上来了，这便要过桐州。”成亲王对赵师爷笑道，“该准备了，总不成让人住在王府里吧。”“王爷不必操心，东边来的人自有地方住。只是于大人呢？”“安置在驿站里，他是朝廷命官，不必偷偷摸摸的，稍安静些的地方就好了。”“是。”赵师爷晃亮了火折子，凑到成亲王面前。成亲王将那秀媚到骨子里的字迹又看了一遍，才在火折子上点着了书信，投在香炉里慢慢烧去。这一夜竟然没怎么睡着，浑浑噩噩到了佑国殿，一屋子阁臣作揖拱手，老气横秋、慢条斯理的样子更是让成亲王恹恹欲睡。霍炎打了个冰凉的手巾，递到成亲王面前，笑道：“王爷看折子真是快。一会儿就是五六件。”“看的什么都忘了。”成亲王低声笑道，“我们办差的