自从方柔激认识宋眠花之后，争雄之心大灭，从此剑侠不争名；自眠花之故，方柔激更无斗胜之志。谁也不能，一笔夺了天工；谁也不能，胜完再胜，胜了又胜。夏草难渡冬雪，春花当知秋霜。今日胜又怎样？毁又如何？红颜容颜，弹指即老；楼起楼塌，不过一刹。要跟方柔激决一高下的是纳兰。他原是方柔激最要好的朋友。要跟方柔激决战的人已经来了。他以一叶扁舟渡来。他的发披于肩。他的眼神忧伤。笑容却很温馨。如春阳。他背负剑。这剑很特别：长七尺、薄锋，锐刃，五尺是锷，剑身长仅二尺，无剑镡。剑名“阿难”。人说“阿难神剑”出剑为救人而非杀人，大概也因此之故罢。方柔激仍垂着头，看着湖水。湖水清澈。他在水里照见了亡妻。当他的大敌已系舟上岸，他还是在惦念他的亡妻宋眠花：“……总算渡过了一段只有我和她的岁月。”他这样地谓息，这样的苦笑。水里那张眠花的脸，凄清若莲，花开未醒。（啊，我的妻。如我战败，便随你而去）。纳兰系好了舟子，跨步上岸，蹲膝俯身，以水舀脸，从阳光照耀的水光中观察方柔激。啊，他仍有一股艳治之美……就算不笑的时候，两颊也有隐约的酒涡。纳兰看见神志恍惚、貌仍俊美、眼色清悒、白衣如雪的方柔激，顿想起早些时候，方柔激和宋眠花一起出现时的惊人美貌，何其令人惊叹心悸。想到这里，纳兰一甩长发，水滴飞洒，他用一枚玉簪别住了乱发，向方柔激叱道：“要决战了，你还想什么！拔剑吧！”方柔激徐徐拔剑，金虹剑映红了他的脸。然后他抬起头来。纳兰几乎觉得一阵刺痛。仿佛有四道夹着炼刃的眼光，一齐投射向他。不止是方柔激那一双精光四射的眼，还有他那一对如刀似刃的眉毛。好一双眉！“这湖水的滋味如何？”方柔激问他；毕竟，他们曾是那幺要好的朋友，曾一起历经百十场凶险格斗、共进同退。“咸的。”“咸湖果然是盐的水……”方柔激随意的说，喟息多于诉说，“作为终结，葬身于此，这辈子恐怕还是苦多于咸……”他说着时，把剑鞘掷于湖边草地。纳兰看着他的剑鞘，眼神第一度发出锐厉的光芒。他再不打话。长啸一声。拔剑。发剑。纳兰很少作过这样锐烈的攻击。这次是例外。游侠纳兰很少出招这般不容情。这次也是例外。他也极少对朋友下手如此凶狠。这次显然也是例外。