这次南巡的目的在于继续推进新政，另一方面又不点名不道姓地警告了一些官吏。文章说。“最近这个时期，在部分乡绅豪右、士林儒生、高官显贵中，反对新政的‘柔克份子’表现得最坚决最猖狂。他们不顾一切，想要在大明朝的土地上，刮起一阵害禾稼、毁人口的地震，不惜掀起一场场民乱，发布一张张揭帖，挑拨天下百姓的矛盾，只为阻碍新政继续进行下去。现在‘柔克份子’的进攻，还没有达到顶点，他们正在兴高采烈，即将走向顶点。 皇帝作为天下的袖领，预见到了这一点，于是出宫南巡。”刻薄的措辞，寡恩的定性。一股直冲天灵的寒意，势如破竹地传递到了江南，传递到了南京部院。正所谓投石问路，石头落入水中，自然是水四溅。有人惊惶失措，闭门躲灾。有人阳奉阴违，加速串联。有人怒不可遏，动作不断。以海瑞的名义伪造《劾张居正疏》，借题发挥，痛斥新政；匿名的文章指责内阁，言说朝野内外的政治互信，遭到严重破坏；甚至有谶纬直指皇帝，咒骂皇帝早晚遭雷劈。揭帖、报纸、奏疏、密信，如同雪一般在江南散布。“现在学子上街游行，小民也应该跟上去！”“形势非常严重，朝廷已经进退失措了！”“局势已是一触即发，张居正他们混不下去了，该致仕了！”“南人北人应该轮流坐庄！”“北人的卫所跟着北京走，南人的卫所跟着南京走！”纷纷的议论，万历皇帝登基不过八年，竟数落出了三十多万条意见、错误、罪状，涌动的暗流几乎夺淮而出！然而。正所谓不是真龙不过长江。负隅顽抗本就是题中应有之意，并未超出中枢的预料。皇帝的行程仍旧不疾不徐，探访老臣，视察民间，指导水利。只有一道名为《关于江南整顿风气的指示》的诏书，平平淡淡地送到了南京部院的案头，简单的标题，似乎就像中枢在新政一事上，绝无回旋的平静与坚韧。至于整的是什么风，诏书没有说得太透彻。只不过所有人都心知肚明。与这道诏书一同抵达南京的，还有先行官礼部侍郎何洛文及其属官。南京礼部很是识趣，礼部尚书刘斯洁退避三舍，为何侍郎腾出了公署，便直接告病在家。何洛文是粗鄙北人，毫无礼数。他肆无忌惮霸占礼部公署，公然以堂官自居，隔三差五提问军民官吏，搅得南京城鸡犬不宁。一如今日，十月初七本是照例休沐的冬至，礼部大堂中仍旧济济